Life is the most extraordinary phenomenon in the known universe; but how does it work? Even in this age of cloning and synthetic biology, the remarkable truth remains: nobody has ever made anything living entirely out of dead material. Life remains the only way to make life. Are we missing a vital ingredient in its creation?
Like Richard Dawkins’ The Selfish Gene, which provided a new perspective on evolution, Life on the Edge alters our understanding of life’s dynamics as Jim Al-Khalili and Johnjoe Macfadden reveal the hitherto missing ingredient to be quantum mechanics. Drawing on recent ground-breaking experiments around the world, they show how photosynthesis relies on subatomic particles existing in many places at once, while inside enzymes, those workhorses of life that make every molecule within our cells, particles vanish from one point in space and instantly materialize in another.
Each chapter in Life on the Edge opens with an engaging example that illustrates one of life’s puzzles – How do migrating birds know where to go? How do we really smell the scent of a rose? How do our genes manage to copy themselves with such precision? – and then reveals how quantum mechanics delivers its answer. Guiding the reader through the maze of rapidly unfolding discovery, Al-Khalili and McFadden communicate vividly the excitement of this explosive new field of quantum biology, with its potentially revolutionary applications, and also offer insights into the biggest puzzle of all: what is life?

«Ό,τι δεν μπορώ να φτιάξω, δεν το κατανοώ», δήλωσε κάποτε ο Ρίτσαρντ Φέινμαν. 
Σήμερα, ο μετρ της κβαντικής φυσικής, Τζιμ Αλ-Καλίλι, δηλώνει πως η Κβαντική Βιολογία «αγγίζει το ακατανόητο». Τα πιθανά οφέλη από τη δημιουργία σύγχρονης τεχνολογίας που θα βασίζεται στην πανάρχαια κβαντική τεχνογνωσία της φύσης, είναι τεράστια. 
Άραγε, θα μπορούσε μια «κβαντική σπίθα» να πυροδοτήσει τη δημιουργία ζωής «από το μηδέν»;

• Τι σχέση μπορεί να έχει ο παράξενος κόσμος των κβάντων με τον αόρατο μικρόκοσμο της έμβιας ύλης;
• Πώς γίνεται δύο απομακρυσμένες οντότητες να επικοινωνούν μεταξύ τους, σαν σε τηλεπάθεια;
• Πώς λειτουργούν οι κβαντικές μύτες μας;
• Πώς σκέφτονται οι κβαντικοί εγκέφαλοι;
• Τι δείχνουν οι κβαντικές πυξίδες των πουλιών;
• Πώς τιθασεύει η ζωή τις δυνάμεις του Χάους, καθώς γεννιέται και πεθαίνει στην κόψη κλασικού και κβαντικού κόσμου;
• Έχετε δει συνθετική ζωή;

Αλλόκοτα πράγματα! Ζωτικής σπουδαιότητας κβαντικά παράδοξα, εκτός ορίων κατανόησης.
Οι φυσικοί και οι χημικοί είναι πλέον συνηθισμένοι να συναντούν στη δουλειά τους την Κβαντική Μηχανική, όμως οι βιολόγοι, μέχρι τώρα, δεν «σκοτίζονταν» με αυτή την παράξενη, αλλά πανίσχυρη θεωρία του υποατομικού κόσμου. Ωστόσο, οι καιροί αλλάζουν.

Καλώς ορίσατε στο βασίλειο της Κβαντικής Βιολογίας!
Τα «πονηρά» ένζυμα ούτε για μια στιγμή δεν σταμάτησαν να χρησιμοποιούν το κβαντικό φαινόμενο σήραγγας, προκειμένου να επιταχύνουν τις χημικές αντιδράσεις της ζωής.
Τα «πανέξυπνα» φυτά ούτε για μια στιγμή δεν έπαψαν να αξιοποιούν την κβαντική συνοχή, προκειμένου να τροφοδοτούν με ζωοδόχο φως, όσο πιο αποδοτικά γίνεται, τα πολύτιμα κύτταρά τους.
Τα αποδημητικά πουλιά, εν ώρα πτήσης, δεν «σβήνουν» ούτε δευτερόλεπτο την κβαντική διεμπλοκή –το μαγικό φαινόμενο που ο Αϊνστάιν ονόμασε «αλλόκοτη δράση από απόσταση»– καθώς «πιλοτάρουν» ανέμελα μέσα στο μαγνητικό πεδίο της Γης.

Και το ερώτημα τίθεται αμείλικτα:
Πώς καταφέρνουν τα «εύθραυστα» φαινόμενα της κβαντικής μηχανικής –που μέχρι πρόσφατα νομίζαμε ότι περιορίζονταν στο αποστειρωμένο εργαστηριακό περιβάλλον, σε θερμοκρασίες σχεδόν στο απόλυτο μηδέν– να «επιβιώνουν» στον υγρό, θερμό, βιολογικό κόσμο μας;